Eerder dit jaar, 28 juni om precies te zijn, kwamen de veteranen al samen op Nationale Veteranendag om samen met de burgemeester de vlag te hijsen bij het anjerperk bij het Molenduintje. Op 3 oktober jl. volgde een uitgebreider programma, waar werd stilgestaan bij de inzet van onze veteranen. Want hun verhalen en ervaringen verdienen blijvende aandacht.
Nieuwe locatie
De bijeenkomst vond plaats op een nieuwe locatie: het in april feestelijk geopende Huis van de Sport aan de Stationsweg 45. Deze plek, waar sport en gemeenschap samenkomen, is bij uitstek geschikt voor een bijeenkomst die draait om verbinding, erkenning en respect.
Ontmoeten en delen
Het belang van ontmoeting stond centraal: elkaar spreken, herinneringen delen, van gedachten wisselen. In het kader van 80 jaar vrijheid was het dit jaar bovendien mogelijk om een introducé mee te nemen. We merkten dat dit voor veel veteranen belangrijk is – soms is de aanwezigheid van een partner of (klein)kind zelfs een voorwaarde om te kunnen komen.
Tijdens de middag gaf Ton Koot, oud-veteraan en vrijwilliger bij het Veteranen Search Team (VST), een interessante presentatie over deze organisatie.
Het VST is een Nederlandse noodhulporganisatie die de politie ondersteunt bij zoekacties naar vermiste personen. De organisatie bestaat uit ruim 2800 getrainde en gemotiveerde vrijwilligers, waarvan een groot deel veteraan is. Ze staan 24/7 paraat om mensen terug te brengen naar hun familie en omgeving.
Het VST combineert militaire ervaring, geavanceerde technieken en doorzettingsvermogen om vermiste personen op te sporen. Hun missie is om hoop en zekerheid te bieden in tijden van wanhoop en onzekerheid. In 2025 alleen al voerden ze 89 zoekacties uit en ontvingen ze 185 inzetverzoeken van de politie.
Anjerperk in een nieuw jasje
We kijken ook alvast vooruit: vanaf volgend jaar krijgt het anjerperk een nieuwe inrichting, passend bij de waardering die we als gemeente willen blijven uitspreken.
Afsluiting van de dag
De Hillegomse veteranendag werd, zoals dat al jaren gebruikelijk is, afgesloten met de onder veteranen bekende blauwe hap. De blauwe hap is een Indische rijsttafel die traditiegetrouw op kazernes wordt geserveerd, vaak op een vaste dag in de week. Het is een culinair eerbetoon aan de band tussen Nederland en het voormalige Nederlands-Indië en wordt door veel (oud-)militairen gewaardeerd.
